Perché il cane tira al guinzaglio: cosa sapere

Immagina una passeggiata nel parco con il tuo cane: il sole che filtra tra gli alberi, l’aria fresca, il piacere di condividere attimi speciali. Ma se il tuo fedele compagno tira al guinzaglio, il tempo insieme può trasformarsi in una fonte di stress per entrambi. Che sia un cucciolo curioso o un cane adulto abituato a farlo, con pazienza, costanza e i giusti accorgimenti questo comportamento si può migliorare. Scopriamo insieme come.

Cucciolo: perché tira al guinzaglio?

Curiosi, pieni di energia e sempre alla scoperta del mondo, i cuccioli vivono ogni passeggiata come un'avventura emozionante. L’abitudine a tirare al guinzaglio può svilupparsi sin da piccoli: proprio la voglia di esplorare, infatti, può spingere il cucciolo a muoversi in tutte le direzioni, spesso senza controllo, tirando al guinzaglio per raggiungere ciò che ha catturato la sua attenzione. A questo si aggiungono gli stimoli esterni: il passaggio di una persona, un altro cane che si avvicina, un odore irresistibile possono distrarlo, portandolo a tirare per avvicinarsi o allontanarsi rapidamente.

Un altro fattore potrebbe essere la mancanza di una corretta ed efficace educazione. Se sin dalle prime uscite il cucciolo non impara a camminare tranquillamente, ma vede il tirare come un comportamento accettabile (e spesso efficace per arrivare dove vuole), continuerà a farlo anche da adulto. Per questo è molto importante trasmettere alcune regole di base sin dall’inizio, come spiegato nel nostro articolo l’educazione di base del cane cucciolo.

Come insegnare al cucciolo a camminare senza tirare

Educare il cucciolo al guinzaglio richiede pazienza e costanza. Ecco alcuni accorgimenti che è possibile adottare:

1. Abituare gradualmente il cucciolo al guinzaglio, scegliendo un modello che gli permetta di muoversi con naturalezza, senza perdere il contatto con te, è il primo passo da compiere. Per un cucciolo, indossare il guinzaglio per la prima volta può essere strano. Un buon trucco è metterglielo in casa, lasciandoglielo addosso mentre gioca o riceve premi. In questo modo, lo assocerà a un’esperienza positiva e non lo percepirà come un limite alla sua libertà.
2. Rafforzare i comportamenti corretti usando lo snack come rinforzo positivo è altrettanto importante. Così capirà che restare vicino a te porta a una ricompensa, mentre tirare non gli permette di avanzare più velocemente.
3. Fermarsi ogni volta che tira è, invece, un esercizio efficace e un messaggio chiaro: tirare non porta da nessuna parte. Aspetta, dunque, che si calmi e poi riprendi a camminare. In breve tempo, capirà che per avanzare deve restare al tuo fianco.
4. Catturare la sua attenzione per evitare che si distragga troppo è un’altra ottima modalità per gestire la passeggiata. Usa la voce con toni calmi, un piccolo premietto nascosto nella mano che non impugna il guinzaglio e il contatto visivo per tenerlo concentrato su di te. Questo lo aiuterà a considerarti un punto di riferimento mentre camminate.

Perché un cane adulto tira al guinzaglio?

Se un cane adulto tira al guinzaglio, il comportamento è più radicato e può essere più difficile da correggere rispetto a un cucciolo. Ma difficile non significa impossibile. Spesso, la causa principale è semplicemente un’abitudine consolidata. Se da cucciolo ha sempre tirato, continuerà a farlo perché è l’unico modo che conosce per muoversi durante la passeggiata.
Un altro fattore importante è l’eccesso di energia. Un cane che non ha abbastanza occasioni per sfogarsi, correre o giocare, arriverà alla passeggiata con molto più “entusiasmo” e il guinzaglio diventerà solo un ostacolo tra lui e il divertimento.

In altri casi il tirare al guinzaglio è legato o alla paura e al disagio o al suo istinto predatorio. Nel primo caso il cane accelera il passo per allontanarsi da una situazione che lo mette in difficoltà. Nel secondo, il cane potrebbe aver visto qualcosa che lo ha stimolato ed essere attratto verso la fonte del suo interesse. In entrambi i casi, capire il suo comportamento è essenziale per aiutarlo nel modo giusto, magari offrendogli il tempo di abituarsi agli stimoli (negativi o positivi) senza forzarlo.

Infine, c’è la competizione con altri cani. Per alcuni, la passeggiata è un’occasione per marcare il territorio, incontrare altri simili o persino sfidarsi a distanza. Se il tuo cane si agita quando ne vede un altro, potrebbe tirare per raggiungerlo e dimostrare la sua presenza, che sia per socializzare, giocare o affermare il proprio spazio.

Cosa fare se il cane adulto tira al guinzaglio?

Se il tuo cane adulto tira al guinzaglio, con le giuste tecniche e un po’ di costanza, è comunque possibile migliorare la situazione e rendere le passeggiate più rilassanti. Il segreto sta nel trasformare questo momento in occasione di apprendimento e connessione, senza tensioni o strattoni.

1. Mantenere la sua attenzione su di te è importante. Lascia al tuo cane il tempo necessario per fermarsi sulle tracce di odori, e asseconda la sua curiosità, soprattutto appena usciti di casa, momento più ricco di entusiasmo. Se il cane continua a tirare, cerca di tenerlo più vicino a te e gradualmente concedergli più spazio fra voi. Fermarti quando la sua forza diventa eccessiva, e porta con calma l’attenzione su di te. Puoi usare la tecnica del premietto nascosto nell’altra mano, facendogli annusare la ricompensa. Non strattonare e non alzare la voce, porterà solo maggiore agitazione.
2. Usare rinforzi positivi. Come nel caso del cucciolo, ogni volta che ti guarda spontaneamente o cammina senza tensione sul guinzaglio, premialo con uno snack o una carezza: capirà che rimanere vicino a te è più vantaggioso che tirare.
3. Gestire bene il guinzaglio è fondamentale: se è sempre in tensione, il cane percepirà inconsciamente un senso di costrizione e potrebbe reagire cercando di tirare ancora di più. Prova a mantenere il guinzaglio morbido e rilassato il più possibile, trasmettendogli tranquillità. Anche quando il cane è tranquillo non distrarti al cellulare, ma continua a mantenere l’attenzione su di lui. La passeggiata deve diventare un momento tutto vostro.
4. Far sfogare l’energia prima della passeggiata. Se il tuo cane ha troppa energia accumulata, farà fatica a trattenersi e tenderà a tirare per accelerare il passo. Giocare per qualche minuto prima di uscire può aiutarlo a rilassarsi e affrontare la passeggiata con uno stato d’animo più sereno. Se possibile concedi al tuo cane di poter camminare e socializzare liberamente senza guinzaglio nelle aree di sgambamento o in zone sicure dove sia libero di correre.

 
Se vuoi approfondire altri metodi per gestire un cane adulto, leggi il nostro articolo “Educare un cane adulto: tre esercizi consigliati”.